¿Seremos capaces de “predecir” el futuro?

El título de este post es bastante “marketero”, pero créanme que la pregunta la planteo enserio, considero que justamente de la psicología y economía podemos encontrar algunas apreciaciones y puntos de vista sobre esta pregunta… si bien el post es alguito extenso, es porque hay muchísima información al respecto y me quedo corto al incluirla, espero que la redacción sea en general simple sin llegar a complicaciones porque: 1) No busco complicar y que no me entiendan, y 2) Si bien me gustan estos temas reconozco que me falta aun mucho por saber como para entrar en complejidades. =)

PARAPSICOLOGÍA NO ES PSICOLOGÍA

Si empezamos por la parte psicológica de esta pregunta, tenemos que salirnos de la misma psicología, ir más allá de sus límites; lo que comúnmente conocemos como “precognición” lo entendemos por medio de la parapsicología (pseudociencia), la cual no es considerada seria por los psicólogos ni por los científicos en general. Todos este tiempo la verdadera psicología y la ciencia han ayudado a esclarecer casos que antes se podían considerar “paranormales” como las extrañas sensaciones de un “deja vu” (también llamada paramnesia o promnesia), un “jamais vu” o un “presque vu”, en resumidas cuentas tanto la psicología como los demás estudios sobre el cerebro han ayudado a comprender mas nuestras mentas y su funcionamiento e ir descartando ideas fuera de sitio como las que propone la parapsicología, entre ellas la precognición. Ahora por ejemplo, recientes investigaciones han comprobado que una estimulación profunda del hipotálamo logra hacer evocar en un paciente extrañas sensaciones de deja vu y vivencias pasadas: sensaciones que antes llevaron a las personas a generar ideas de reencarnación y vidas pasadas, ahora pueden ser explicadas de una manera mas científica y racional.

Ahora bien, si la misma psicología y neurociencia se han encargado de desmitificar esta ilusión parapsicológica, varios se preguntaran: entonces con que razones planteaste la pregunta? Justamente al día siguiente de mi post de bienvenida sobre la Psiconomía, tenía mi examen de econometría (una de las preguntas fue algo así como “haga una predicción de la producción total para el próximo año si tenemos tal y tal valores de mano de obra, maquinaria de producción, inversión, etc., etc., etc.), arriesgue un poco la nota de mi examen pero me puse a investigar un poco sobre lo que ahora les comento…

REDEFINIENDO "PREDICCIÓN"

Ahora, predicción otra vez? No habíamos dicho que la predicción había quedado desmitificada por ciencias como la psicología al no encontrar ninguna base científica? La diferencia esta que aquí debemos modificar un poco nuestra definición de lo que es una "predicción" (por eso en mi pregunta la palabra está entre paréntesis), en econometría se busca predecir el valor de Y (variable dependiente) en base a la información que tenemos de otras variables X (variables independientes), así una empresa puede tener un modelo que indique cual sería su nivel de producción futuro en base a indicadores palpables como números de trabajadores, inversión, etc. Esta limitada visión del futuro es bastante criticada como modelo, porque sabemos todos por raciocinio que es imposible reducir la realidad a simples ecuaciones y modelos matemáticos.

¿PREDICCIONES CON TEORÍA DE JUEGOS?

Ciertamente por lo menos por ahora aun es imposible, pero hace una semana me entere, por medio de un amigo, del caso de un catedrático americano: Bruce Bueno de Mesquita, que haciendo uso de una computadora y creando un modelo basado en la teoría de juegos y la teoría de elección racional, creo un algoritmo el cual le ha permitido hacer predicciones de ciertos escenarios en base a variables que le es posible evaluar, el entendimiento de este mecanismo le podría resultar más fácil a alguien que haya leído sobre la teoría de juegos, pero resumiendo una de sus predicciones: empezamos con la opinión que recoge el catedrático de distintos especialistas para que le den distintos nombres de personas que podrían convertirse en el próximo presidente del país Y, con la información de estos especialistas, Bueno de Mesquita asigna valores a las distintas características de cada posible candidato (jugadores: X1, X2, X3, etc...), con estas variables la computadora por medio de algoritmos evalúa las posibilidades de cada jugador, elige los movimientos que estos erigirán asumiendo que "son egoístas y que piensan en sí mismos", y al final la computadora arroja un resultado que créanlo o no ha sido certero en el 90% de las predicciones que ha realizado esta persona, tanto así que ha sido contratado por la CIA porque el grado de acierto en sus predicciones es mucho mayor que de los analistas de la CIA. Ahora, con todo esto que podemos conjeturar… será posible algún día tener un modelo matemático de la realidad? Que tanto nos hemos aproximado a esto? Pues quizás es la teoría de juegos la que más se ha acercado a este entendimiento y por eso su uso se ha extendido a escenarios de la economía, biología, psicología, sociología y filosofía.

REFLEXIONES FINALES

Un psicólogo podría criticar con total seguridad el principio del modelo usado: ¿Son todas las personas egoístas y piensan en el fondo en sí mismos? ¿Es necesario este axioma? Desde mi punto de vista, estoy completamente en desacuerdo con estos axiomas, considero que el comportamiento de una persona es demasiado complejo para reducirlo a estos dos axiomas, un psicólogo estaría de acuerdo en que al buscar ser específicos el comportamiento de una persona es impredecible, caótico… No existen patrones simples que definan un orden en tal naturaleza tan compleja, o por lo menos no por ahora… cada individuo es todo un universo por comprender… y sin embargo el modelo parece funcionar, ¿por qué? ¿Será que la mayoría de personas en verdad son egoístas? Prefiero pensar que justamente son los políticos los que se comportan de esta manera (en especial durante sus campañas) y por tal razón es más fácil “predecir” los resultados de unas elecciones que el del desarrollo de una sociedad por completo; aun empezamos a soñar con modelos que expliquen patrones sociales, pero quizás poco a poco nos acerquemos mas a moldear la realidad de una manera más exacta y a la vez más compleja (asumiendo muchos otros axiomas claro), la pregunta no creo que tenga respuesta por ahora… ¿Seremos capaces de saber la variación exacta en la bolsa de valores de mañana en base a la información de hoy? ¿Seremos capaces de conocer la reacción exacta que tendrá un paciente con esquizofrenia mañana en base a la información que tenemos hoy de él? En resumidas cuentas: ¿Seremos capaces de predecir el futuro algún día?

LA PELÍCULA RECOMENDADA: PI (1998)

Muchos de mis posts irán acompañados de la invitación a ver una película tanto de interés psicológico como económico, en esta primera oportunidad recomiendo ver la película “Pi”, que justamente toca un tema relacionado al de este post.

Recomendada a psicólogos por: Para hacerlo interesante a los psicólogos, este sujeto parece tener un problema de dolores extremadamente intensos de cabeza (llamados en inglés “cluster headache” o cefalea en racimos –a veces llegan a ser tan fuertes que en casos reales han llevado a varios al suicidio-), así como una paranoia (probablemente esquizofrenia paranoide) que se ha manifestado quizás en forma de alucinaciones amenazantes y un desorden de ansiedad social (fobia social) lo que le ha llevado a buscar aislamiento.

Recomendada a economistas por: Para hacerlo interesante a los economistas, este sujeto parece haber hallado un algoritmo que le permite predecir los resultados de la bolsa de valores al día siguiente tomando los datos de un día anterior, asumiendo que si la bolsa es un ente que se mueve por seres inteligentes, evaluando el comportamiento de estas personas es posible encontrar un patrón que se repita constantemente, por las implicancias de este hallazgo es perseguido por la misma CIA que desea a toda costa tal patrón.